叶长宁穿过结界，回到地界，此番冥界之行顺利得让她不可置信，感觉似是有人特意为她安排好了一切。结界出口，是等候多时的晏轻羽。

叶长宁将自己在冥界的所见所闻悉数向晏轻羽分享。本以为知道自己是幽冥，就算是活明白了，可是去了趟冥界，困惑却更多了。自己之于冥界，究竟是什么样的存在？

一只小木鸟落在了晏轻羽肩上，是叶长宁就给元承的那只。叶长宁取出小木鸟腹中的纸条，纸条上写着四个字“离魂归矣”。

晏轻羽载着叶长宁飞向应天，应天城的冬天来得比瀚水城稍晚，此刻正下着今年的第一场雪，叶长宁往孔雀的羽毛里又缩了缩。

叶府宅院内，元承披着厚厚的大氅，正在捏着雪雕，看见叶长宁和晏轻羽出现在院中，并无过多意外，点头示意后，朝里屋指了指，便继续捏雪雕了，在叶府独居多年，一切没有常人看来无聊的事情，元承都觉得颇有趣味。

叶长宁推开里屋的门，里屋地龙烧得正旺，一股窒息的闷热扑面而来。冷风穿门而入，吹动了屋内的帷幔，帷幔后的卧榻上传出了几声咳嗽，晏轻羽转身掩住了门。

叶长宁掀开帷幔走到塌前，塌上的人一手撑着床边，一手掩面咳嗽，纵是长发覆面，也难掩病态。听着逼近的脚步声，塌上的人拨开头发，抬起苍白的脸看着叶长宁，嘴角动了动，欲言又止。

“十七？”叶长宁难以置信道。塌上的人微微点头。

叶长宁问：“你的残魂已被你父王打散，如今是人是鬼？”

十七靠在榻上，平复了一下气息道：“非人非鬼，一缕残魂罢了。三魂离体，天魂和人魂都散了，如今这地魂也快了。”说罢又咳嗽起来。

叶长宁倒了杯热茶递给十七，又问：“三魂离体可是我当年击你那一掌所致？”

十七接过茶杯，摇头道：“并非。是祁幽刃致我三魂离体，当时我想魂归□□，天魂被他当场打散，人魂失智，逃到了溧城，最终也散在了他手上。这地魂一直在外东躲西藏，快要油尽灯枯的时候，遇上了师傅，师傅把我带到了这里，暂时托付给元承。”

叶长宁问：“祁幽刃为何如此？你当年为何会偷走宁州的地脉镇石？”

十七低眸，凹陷的脸颊略微抽动了一下，答道：“因为兽族缺水，二十多年前，宁州地脉动荡时，九曜恰好雨水充沛，水位高涨，祁幽刃因此发现宁州地脉与兽族九曜山脉相克。祁幽刃不想年年向宁州借水，受制于人。八年前，他告诉我九曜水源枯竭在即，唯有借宁州地脉镇石引水入九曜，才能避免九曜变为荒漠。他还再三承诺，用后即刻归还，不伤宁州分毫。我与祁幽刃虽无父子情谊，但也不忍九曜兽族受难，就听信了他。如若当时知晓后果，我是断不会动那地脉镇石。事已至此，我也不奢求你的原囿……”

“原囿？”叶长宁怒不可遏地打断了十七，“九曜如今山明水秀，宁州的军民和城池都在黄沙下埋着，我自是死生都不会原囿，哪怕你沦落至此，我也不会心生半分恻隐。宁州地脉镇石如今在何处？交出来。”

十七无颜直视叶长宁，望着杯中自己的倒影，道：“宁州的地脉镇石在我的肉身里。当年拿走地脉镇石后，镇石就融进了我的肉身中，我感觉周身经脉逆行，似是要爆裂，祁幽刃将我的三魂逼离肉身后，将我的肉身藏了起来。应该说是将地脉镇石藏了起来，我的肉身也只不过是他拿来装地脉镇石的物件罢了。我自知罪孽深重，万死难赎，如今这般也是报应。东躲西藏这么多年，终于等到与你相见了，死而无憾了。”

“你我的情分早在你偷宁州地脉镇石那一刻就断了，你不必说这些自怨自怜的话。”说罢，叶长宁转身离开，走到门前又顿了顿，道“你还要继续赎罪，没资格死。”

十七低头，听着叶长宁阖门的声音，一滴眼泪落入了茶杯中。

晏轻羽不知何时悄无声息地从里屋出来，此刻正站在庭院的树下，用埋名在雪地里比划着法阵图。

“石桌上有烧酒，刚刚去玉珀巷汪家酒铺买的，试试味道还对不对。”晏轻羽听到叶长宁的脚步声，回头说道。

叶长宁搓着双手，走到石桌前，拿起烧酒，边饮边对元承道：“里屋地龙烧得太旺了，屋内过于闷热，炭火可以减一点。”

“叶府你比我熟，要减炭，自己去。”元承头也不回道。

“把屋内之人闷死，不是正好解了心头之恨？”晏轻羽话刚说完，一枚石子就从叶长宁手中飞出，打在了他身旁的树上，枝桠晃动，落了晏轻羽一身积雪。

晏轻羽拍拍身上的积雪，笑着看向叶长宁，叶长宁正偏头睨着他。她不会原谅十七，但也无法恨十七。

元承托着雪雕的头，道：“长宁，把地上的刻刀递给我。”

叶长宁捡起刻刀，走近看元承捏的雪雕，有走街串巷的小贩，有食肆酒铺的小厮，有沿街玩耍的孩童……形形色色的人物，惟妙惟肖。

叶长宁递过刻刀说：“看来除了当皇子之外，你是十八般武艺样样精通，平日没少扒着院墙看外面吧？”

元承笑道：“并无。墙外的声音听多了，就自然有了画面。”

晏轻羽催动刚刚在地上比划的阵法，元承所塑的雪雕竟都动了起来，言语动作与真人并无二致。

晏轻羽说：“阵法加固过，他们应该能陪你到春天。”

元承向晏轻羽颔首道谢，转头看到叶长宁一副欲言又止的模样，道：“可是有话要说？”

叶长宁点头道：“我并非叶氏族人，个中缘由我自己也没有完全明白。叶氏祖墓我开不了，这世上应该只有你一人能开了。”

元承将手中雪雕的眉毛仔细刻完后，说：“那就让叶氏祖墓永远沉在冰河之下吧。我无意于此，祖墓自此沉没，也算是为这世上消弥了一处纷争。”

元承迟疑片刻，又说：“近日在舅母房中打扫，在榻下发现一处暗格，你可以去看看。”

叶长宁母亲房中，一应摆设如从前一般，不算奢华，但却十分雅致，房内被元承打扫得一尘不染，叶长宁打开榻下的暗格，映入眼帘的事物让叶长宁倒吸一口凉气。

暗格中放着一个牌位，上面刻着“爱子叶氏长宁之位”，旁边放着一双绣得极为精致的小虎头鞋。

叶长宁拿起虎头鞋，放入怀中蹲身抱了许久。

叶长宁自记事起，就时长听人说自己不到一岁，病得即将入土，硬生生从棺材里爬出来了。当年真正的叶长宁确是入土，所谓从棺材里爬出来的叶长宁，应当就是自己。叶氏全族的宗亲在先皇那里都是过了名录的，若要掩人耳目替真正的叶长宁活，自己就必须是男儿身。叶长宁此刻也终于明白，为何父母多年以来都让她女扮男装。

对不起，享受了本该属于你的父母恩勤、手足之情，但却连累你替我背负骂名，我们一起上路吧，叶家只有我们了。叶长宁将虎头鞋放入袖袋中，走出了叶母房间。

屋外雪停了，天色也暗了下来。叶长宁看着十七房中亮起的烛火，对晏轻羽道：“走，带你去东郊打猎去。”

晏轻羽跟着叶长宁，穿过应天城的大街小巷，向西前行，晏轻羽问：“去东郊，为何要向西走？”

叶长宁道：“东郊离此还有一段距离，在应天城，你不方便现出真身带我飞过去，我去城西马场借两匹马。”

晏轻羽惊道：“骑马？”

叶长宁诧异道：“作何如此惊讶？你难道没见过我骑马？”

晏轻羽答：“你难道见过我骑马？”

叶长宁不可置信道：“你莫不是没骑过马？”

晏轻羽答：“你何时见过羽族骑马？羽族有翅膀，可以飞……”

叶长宁用手按住晏轻羽的肩膀道：“你这会儿可千万别飞，太打眼了，我骑马带你。”

叶长宁熟练地跃上了城西马场的后墙，用飞石打晕了一个瘦高个儿的看守，吹了声响哨，片刻后便骑着一匹健硕的棕马轻轻跃过围栏，来到了晏轻羽面前。

叶长宁摸着马的鬃毛，道：“我特意借了一匹浑身都是腱子肉的，载我们两个没问题。”

晏轻羽道：“借？”

“当然是借，用完了我会还回来的。”叶长宁说罢俯身伸出手，“上马!”

晏轻羽握住叶长宁的手，借力跃上的马，第一次骑马，晏轻羽有些无所适从，双手不知该放在哪里。

“抱紧了！”叶长宁挽起缰绳，扬手挥鞭道，在马跑起来的一瞬，晏轻羽紧紧地抱住了叶长宁的腰。

骏马载着叶长宁和晏轻羽跑过了枝丫的倒影，踩着冬夜的雪光，惊落了树梢的积雪，像是冬天里一阵轻柔的小南风。冬狩刚刚结束，此刻东郊猎场巡防的守卫并不多，叶长宁算准了换防的时间，悄悄溜进了猎场。

经过冬狩，猎场中的猎物并不多，加之有晏轻羽在，飞禽类不可猎杀，叶长宁忙活快一个时辰，才猎了两只野兔。

叶长宁就地架起火堆，烤起了野兔，一只自己吃了，另一只悉心包好，揣进了怀里。

晏轻羽不解，问：“这是要带回去？”

叶长宁答：“是啊。”

晏轻羽有些不甘心，继续问：“带给谁？”

叶长宁答：“元承。”

晏轻羽内心掠过一丝不快，道：“元承进了叶府后，就食素了。你带我出来打猎就是为了带这只兔子回去吧？”

叶长宁打趣道：“小孔雀，你这……该不会就是……吃醋？”

晏轻羽扭头看向一边，道：“并无。”

回程路上，晏轻羽一言不发，叶府门前，叶长宁放下晏轻羽道：“我去马场还马，你趁热把兔子给元承。”

晏轻羽下马，接过兔子，看着叶长宁的背影，叹了口气，走向叶府。

“小孔雀。”晏轻羽听见叶长宁声音，停下脚步转过身。叶长宁勒住缰绳，调转马头走向他。晏轻羽抬头看着叶长宁，骏马衬得叶长宁英气逼人，她还是当年那个英姿勃发的叶小将军。

叶长宁来到晏轻羽面前，抓住缰绳俯身，双唇蜻蜓点水般触了晏轻羽额头一下，快得晏轻羽甚至未感受到她的鼻息。旋即起身，双腿轻夹一下马腹，隐入了熄灭灯火的街巷，留下一串轻快的马蹄声，应和着晏轻羽的心跳。